ようやく電光掲示板に北斗星の発車案内が現れた。前後を占めるのは「小金井行き」ばかり。かつての中電が聞いて泣く「古河行き」でないのが救いだが、もはや「黒磯行き」は１日３本しかないし、「宇都宮行き」も減ってしまった。札幌まで乗り換えなし、という長距離列車がどこか場違いな印象すら受けてしまう。

１３番線には、すでに北斗星が入線している。

波瀾万丈のスシ２４‐５０６

やはり目が行くのは、この編成の目玉ともいえる食堂車のスシ２４‐５０６だ。いままでも上野駅で何度となく目にしてきたが、暗いことや、柱に邪魔されてしまうことなどできちんと写真に収めることがなかった。

このスシ２４‐５０６だが、１９７４（昭和４９）年に白山用のサシ４８９として新製されたが、その後白山の食堂車廃止に伴ない横軽対策を撤去しサシ４８１に形式変更後、ふたたび白山の食堂車復活に伴ないサシ４８９となり、１９８５年の白山食堂車廃止後は保留車となり、そのまま廃車か…と思いきや青函トンネルが開通した１９８８年にスシ２４に改造され現在に至る。４８５系一族として活躍したのが１４年。それから平成の世、ＪＲの時代を２４系として四半世紀あまり駆け抜けた。鉄道記念物モノの名車である。

調理室側から。業務用扉、従業員用便所の丸窓の特徴がよく分かる。

同形式の車両は、車齢２０年足らずで廃車になってしまったことを考えれば、間違いなく幸運な車両であったといえるだろう。

さて、そろそろ車内に乗り込もうか…。

（つづく）

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最後のブルートレイン、北斗星乗車記（２）

最後のブルートレイン「北斗星」乗車記。いよいよ発車。そしてグランシャリオへ！

完全保存版　ありがとう！北斗星＆夜行列車

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なし マイナビ 2015-07-10

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